조율, 계획, 소통, 실행은 Streamline의 프로젝트 매니저들이 매일 수행하는 업무들입니다. 모든 프로젝트의 성패를 책임지는 이들에게는 실로 만만치 않은 도전이 따릅니다. 
 
저는 '왜'(왜 이 길을 선택했는지, 왜 위험을 무릅쓰고 버티는지)보다는 '어떻게'에 더 매료되었습니다. 매일 끊임없이 쏟아지는 난관을 유연하게 헤쳐 나가는 비디오 게임 프로젝트 관리의 이면을 직접 목격하면서, 그들의 끈기에 깊은 감명을 받았기 때문입니다.
 
이러한 호기심은 동료 PM들에게 그들이 커리어를 쌓으며 얻은 가장 값진 교훈이 무엇인지 묻는 계기가 되었습니다.  

 
1) 투명성   
공유하고, 또 공유하세요 
 
이론적으로는 당연한 이야기처럼 들리지만, 때로는 가장 쉬운 길을 택하느라 최소한의 정보만 공개하는 습관에 빠지기 쉽습니다. 당장 처리해야 할 급한 일들이 산더미처럼 쌓여 있다 보니, 사소한 결정 하나하나를 설명하는 데 시간을 쏟기가 어렵기 때문입니다. 하지만 최대한 투명하게 소통함으로써 얻는 이점은 단기적인 편의보다 훨씬 큽니다. 
 
본질적으로 프로젝트의 현황, 계획, 결정 사항에 대한 정보가 부족하면 팀원들은 깜깜한 상자 속에 갇힌 듯한 불안감을 느끼게 됩니다. 특히 그 결정이 자신들에게 직접적인 영향을 미칠 때는 더욱 그렇습니다. 요령 있게 정보를 공개하고 이해를 구하세요. 팀원들은 최소한 신뢰로 화답할 것이며, 이는 우리가 지향하는 팀 역학을 구축하는 데 매우 귀중한 자산이 될 것입니다.  
 
2) 리스크 관리  
건강한 편집증은 좋은 것입니다 
 
게임 개발 프로젝트를 관리하면서 겪는 가장 큰 어려움 중 하나는 불확실성이라는 늪에 빠져 허우적거리는 상황입니다. 잠재적인 위험을 파악하고 이해하기까지 수많은 점을 연결하느라 애를 먹곤 하죠. 경험 부족, 정보의 부족이나 과잉, 범위 변경 등 그 이유는 다양합니다. 
 
Streamline에서 겪는 또 다른 어려움은 우리가 일하는 엄청난 속도입니다. 그만큼 아무리 지루한 일이라도 기본을 확실히 다져야 합니다. 모든 것을 문서화하고, 백업의 백업까지 저장하세요! 다른 급한 일들을 처리하느라 이런 기본적인 업무를 뒷전으로 미루기 쉽지만, 내부 및 외부 관계자 사이에서 조율자 역할을 하는 우리에게는 꼼꼼함이 무엇보다 중요하다는 것을 뼈저린 경험을 통해 배웠습니다.  
 
결국 우리가 관리하는 프로젝트의 모든 것을 알지 못하는 것은 괜찮습니다. 하지만 명확한 상황을 기다리며 손 놓고 있다가 문제가 터진 뒤에야 사태의 심각성을 깨닫는 것은 절대 안 될 일입니다. 우리는 항상 '머피의 법칙', 즉 잘못될 가능성이 있는 일은 결국 잘못된다는 사실을 염두에 두어야 합니다. 

3) 상향 커뮤니케이션  
관리자에게 상황을 공유하세요 

아무리 성실하고 노련한 PM이라도 모든 위험을 다 잡아낼 수는 없습니다. 특히 실무 현장에서는 더욱 그렇습니다. 그렇기에 팀원들이 언제든 "잠깐만요, 문제가 생겼어요"라고 신호를 보낼 준비가 되어 있는 것이 매우 중요합니다. 

마찬가지로, 공동 개발 프로젝트를 거의 전적으로 관리한다는 것은 총괄 매니저와 영업팀이 잠재적인 문제에 대해 우리가 선제적으로 대응해주기를 전적으로 의존하고 있다는 뜻입니다(이것이 바로 리스크 관리입니다). 그들은 자신의 지식과 경험을 바탕으로 귀중한 통찰력을 제공해 줄 뿐만 아니라, 애초에 고객과의 관계를 구축한 장본인들이기에 상위 레벨에서 더 빠르게 대응할 수 있습니다. 이는 궤도를 벗어난 프로젝트를 다시 정상 궤도로 돌려놓는 확실한 방법입니다. 

비디오 게임 아웃소싱 분야에서 성공한다는 것은 수개월, 길게는 수년간 여러 접점에서 장기적인 파트너십을 구축해 온 결과입니다. 여기서 프로젝트 매니저의 핵심 역할 중 하나는 고품질 콘텐츠의 전달을 원활하게 하고 기대치를 관리 및 충족함으로써 고객과의 관계를 유지하는 것입니다. 즉, 고객 팀의 연장선이 되는 것이죠. 결국 우리가 하는 모든 일은 장기적인 관점에서 이루어집니다. 이 점을 명심한다면 어떤 산업 분야에서든 큰 도움이 될 것입니다. 

Elizabeth, Alex, Shafeeq에게 특별한 감사를 전합니다!