프로젝트 매니저 초년생 시절, 프로젝트 막바지에 한 아티스트가 작업 중 기술적인 문제에 부딪혀 해결할 시간이 필요했던 적이 있습니다. 그 작업은 중요한 마일스톤을 위한 핵심 결과물의 일부였죠. 저는 아티스트가 문제를 해결할 수 있도록 요청한 만큼의 추가 시간을 주는 것으로 해결책을 삼았습니다. 그것으로 끝이었죠.
물론, 이는 꽤 큰 실수로 이어졌습니다.
업무 환경에서 우리는 서로 의존하며 재무, 인력, 시간 등 동일한 자원을 공유하고 활용합니다. 그래서 중요한 결정을 내릴 때는 우리 생태계 내의 다른 구성원들에게 미칠 영향을 신중하게 고려하도록 훈련받습니다. 하지만 우리가 매일 내리는 수많은 작은 결정, 즉 '마이크로 의사결정'의 경우에는 항상 그렇지만은 않습니다.
사람들은 빠르거나 즉각적인 대응과 해결책을 기대하며, 이를 높은 성과 기준과 연결 짓곤 합니다. 하지만 충분한 정보 없이 반응적으로 다음 단계를 결정하려고 서두르면 나중에 더 큰 문제로 이어질 수 있습니다. 따라서 아무리 사소해 보이는 계획 변경이라도 조금 더 신중하게 고려해야 합니다.
기술적 문제를 겪던 아티스트의 사례로 돌아가서, 제가 제안된 문제에 대한 '해결책'을 제시하기 전에 취했어야 할 몇 가지 단계를 소개합니다.
1) 상황 파악하기
아티스트가 뒤처진 이유를 제가 제대로 이해했는가? 피할 수 있었던 문제인가? 그 이면의 상황은 어떠했는가?
2) 개발 파트너 확인
해당 에셋에 대해 예정된 테스트나 내부 마일스톤이 있었는가? 개발 파트너와 이 문제를 논의하여 전체 결과물에 미칠 중요성과 영향을 가늠해 볼 수는 없었는가?
3) 다른 프로젝트 고려
이 아티스트에게 추가 시간을 주었을 때 발생할 연쇄 효과는 무엇인가? 그가 이후에 다른 프로젝트에 배정되어 있었는가? 알고 보니 그의 다음 프로젝트는 마감 기한이 훨씬 촉박했고, 제 결정 때문에 그쪽 팀은 조정할 수 있는 비상 계획을 세우지 못했습니다.
4) 행정 업무
행정 처리를 제대로 했는가? 프로젝트의 모든 시점에서 전체적인 상황을 파악하고 추적하기 위해 번거롭지만 반드시 필요한 세부 사항들 말입니다. 저는 이 추가 시간을 고려하지 않았기 때문에 자원 추적과 비용 산출 시트가 부정확해졌습니다. 이는 결과적으로 상급 관리자들의 더 큰 의사결정 과정을 방해했습니다.
5) 재무적 영향
이 추가 시간으로 인해 발생하는 비용은 얼마인가? 이 사소하고 쉬워 보이는 결정이 마일스톤을 놓치고 개발 파트너로부터의 대금 지급 지연으로 이어질 수 있다는 점을 고려하지 않았습니다. 만약 회사가 그 대금에 중요한 재정적 약속을 의존하고 있었다면 훨씬 더 치명적이었을 것입니다.
그 하나의 결정으로 인해 피할 수 있었던 혼란의 소용돌이가 시작되었습니다. 그래서 저는 실수를 통해 배운 이후로, 리더십 차원의 결정을 내려야 할 때면 다음과 같은 체크리스트를 떠올리는 내면의 경고음이 울리게 되었습니다.
- 내가 해결하려는 문제의 근본 원인을 알고 있는가?
- 내 결정이 누구에게, 무엇에 영향을 미칠지 알고 있는가?
- 결정 A, B, C에 따라 발생할 수 있는 가상의 시나리오를 그려볼 수 있는가?
- 영향을 받는 사람들의 입장을 공감할 수 있는가?
위 질문 중 하나라도 '아니오'라는 답이 나온다면, 더 깊이 파고들어야 한다는 것을 알고 있습니다. 최소한 계산된 위험을 감수할 수 있다는 확신이 들기 전까지는 섣불리 행동하지 않습니다. 이는 아주 작은 결정을 내릴 때도 마찬가지이며, 다만 그 과정이 더 빠르고 간결할 뿐입니다. 여정을 거치며 저는 '사려 깊음(thoughtFULLness)'이야말로 마이크로 의사결정의 해답이라는 것을 깨달았습니다.
이러한 습관은 경험과 역량을 쌓아감에 따라 꾸준히 길러야 합니다. 우리는 자신이 무엇을 모르는지조차 모를 수 있다는 점을 명심하세요. 그렇기에 스스로와 주변 사람들에게 끊임없이 질문을 던져 우리의 사각지대를 하나씩 지워나가는 것이 중요합니다.
반대로, 팀원들이 자신의 영역 밖을 생각할 수 있도록 질문을 던짐으로써 그들 또한 이러한 폭넓은 인식을 갖도록 도울 수 있습니다. 우리의 사고 과정을 공유하고 안내하는 것은 팀원들의 시야를 넓히고, 자신감과 독립성을 북돋우며, 비판적 사고를 하는 문화를 조성하는 데 기여합니다.
사려 깊음의 본질은 공감 훈련에 있으며, 행동에 옮기기 전 다음 사실들을 아는 것이 중요합니다.
- 모든 사람을 만족시키기 위한 방법이 아닙니다.
- 이는 절차적 공정성을 이끌어내기 위한 사려 깊은 사고 과정입니다. (모든 사람이 당신의 결정에 만족할 수는 없겠지만, 행동의 결과를 진지하게 고민하고 그 배경과 이유를 타인에게 설명할 수 있다면 자신의 신념에 확신을 가질 수 있습니다.)
결국 이는 마이크로 의사결정을 포함하여 우리 팀, 프로젝트, 조직에 가장 합리적인 결정을 내릴 수 있도록 주변의 모든 요소와 상황을 고려하는 정신적 틀이 되어야 합니다.
당신은 어떤 방식을 취하고 있나요?
