소개

Streamline은 지난 25년간 세계에서 가장 변동성이 큰 산업 중 하나인 비디오 게임 업계에서 활동해 왔습니다. 게임 산업은 급격한 기술 변화, 변화하는 플레이어의 기대치, 그리고 세계 경제 상황에 따라 팽창과 수축을 반복합니다. 우리는 2023년의 최근 경기 침체를 포함하여 여러 번의 불황을 겪었지만, 그때마다 적응하고 재정비하며 꾸준히 성과를 만들어 왔습니다.

우리가 오랫동안 생존할 수 있었던 것은 단 한 번의 돌파구나 운 때문이 아닙니다. 그것은 규율과 적응력, 그리고 상황이 강요하기 전에 미리 내린 결단력의 결과입니다.

Streamline의 사고방식: 너무 큰 업무도, 너무 작은 역할도 없다

Streamline의 적응력은 업무에 임하는 자세에서 시작됩니다. 직함보다 중요한 것은 결과입니다. 도움이 필요한 일이 생기면 누구든 발 벗고 나섭니다.

이러한 기대치는 경영진부터 솔선수범합니다. 우리의 매니징 디렉터인 Richard Cheah는 계약 협상, 법규 준수, 국제 무대에서의 Streamline 대표 등 당연히 해야 할 책임을 다합니다. 하지만 그는 마감 기한이 촉박하고 팀의 손길이 부족할 때면 한밤중에 직접 장비를 옮기고, 데모 부스를 설치하며, 행사 당일 라이브 게임 데모의 문제를 직접 해결하기도 합니다.

이러한 기대는 회사 전체로 이어집니다. 컨셉 아티스트가 QA 업무를 지원하고, 환경 아티스트가 테크니컬 아트를 배우며, 영업 팀원이 워크플로우 자동화를 위해 스크립팅을 익히기도 합니다. 다재다능함과 의지가 만나는 지점에서 회복탄력성이 길러지기에, 우리 구성원들은 자신의 영역을 넘어 끊임없이 도전합니다.

그 결과, 우리 스튜디오는 내재된 유연성과 공유된 책임 의식을 갖추게 되었으며, 경영진은 생산, 영업, 재무, 인사, 운영 전반을 직접 경험하며 이해하고 있습니다. 위기가 닥쳐도 우리는 이미 움직이고 있습니다.

변동성 높은 세상에서 안티프래질(Antifragile)한 비즈니스 구축하기

Streamline의 적응력은 개인의 역량에만 국한되지 않습니다. 이는 회사의 구조와 운영 방식에 깊이 뿌리내리고 있습니다.

우리는 비즈니스 연속성에 영향을 줄 수 있는 지정학적 상황, 거시경제적 변화, 그리고 글로벌 이슈를 면밀히 주시합니다. 사후 대응보다는 상황이 변할 것을 전제로 계획을 세웁니다. 지역, 비즈니스 모델, 심지어 시장까지도 상수가 아닌 변수로 다룹니다.

이러한 사고방식은 글로벌 사우스(Global South)가 업계의 주목을 받기 훨씬 전인 2010년, 말레이시아에 스튜디오를 설립하는 결정으로 이어졌습니다. 우리는 이미 완성된 생태계를 기대한 것이 아니라, 직접 생태계를 구축하고자 했습니다. 그 이후로 Streamline은 700명 이상의 인재를 양성하고 고용했으며, 이들은 현재 동남아시아 게임 생태계의 발전에 기여하고 있습니다. 우리는 말레이시아 디지털 경제 공사(MDEC)와 같은 학교 및 기관과의 협력을 통해 이 생태계에 대한 투자를 지속하고 있습니다.

이러한 접근 방식은 코로나19 팬데믹 기간 동안 결정적인 역할을 했습니다. 2019년 말, 초기 경고 징후가 나타나자 우리 경영진은 이미 전 세계적인 혼란 가능성을 평가하고 있었습니다. 우리는 여행 제한 조치가 내려지기 전에 주요 지역에 영업 팀원을 배치하고, 봉쇄령이 발표되기 훨씬 전부터 원격 근무 인프라를 테스트했습니다.

사무실 폐쇄가 불가피해졌을 때, 우리 팀은 이미 준비를 마친 상태였습니다. 말레이시아의 봉쇄 조치 이후 2주 만에 재택근무 체제로 프로젝트를 운영하며 업무를 재개했습니다. 우리는 업계 역사상 가장 격동적인 시기 중 하나였던 이때, 오히려 기록적인 매출을 달성했습니다. 이 결과는 우연이 아닌 철저한 준비의 산물입니다.

시간이 지날수록 쌓이는 성과

적응력은 이제 Streamline에게 단순한 구호가 아닌 실질적인 경쟁 우위가 되었습니다. 우리는 시키는 대로 기다리지 않습니다. 필요한 것을 완수하고, 다음에 올 변화를 예의주시합니다.

Capcom과 함께한 Street Fighter V 및 Street Fighter VI 기존의 단순 지원 관계에서 신뢰와 독립성을 바탕으로 한 관계로 발전했습니다. 우리는 고객의 파이프라인을 깊이 이해함으로써 필요한 사항을 미리 예측하고 문제가 발생하기 전에 해결할 수 있었으며, 이를 통해 Capcom의 내부 팀이 다른 핵심 업무에 집중할 수 있도록 지원했습니다.

이러한 적응력 덕분에 Red Bull과의 파트너십에서도 신속하게 움직일 수 있었습니다. 소규모 팀과 촉박한 마감 기한 속에서도 우리 팀원들은 역할을 유연하게 넘나들었으며, 기존의 Unreal Editor for Fortnite 경험을 활용해 별도의 관리 감독 없이도 프로젝트의 추진력을 유지했습니다.

Balenciaga와의 협업은 또 다른 도전이었습니다. 이 프로젝트는 창의적인 비전을 실시간 인터랙티브 환경으로 구현하고, 여러 파트너를 조율하며, 패션 업계에는 생소한 문제들을 해결해야 했습니다. 우리는 게임 개발자로서의 관점으로 접근하여 제작 규율을 적용하고, 기술적 난제를 해결하며, 결과에 대한 공동의 책임감을 가졌습니다. 그 결과, 전통적인 게임 분야를 벗어난 영역에서도 실행 표준을 타협하지 않고 성공적으로 프로젝트를 완수했습니다.

적응력이 여전히 중요한 이유

제작 환경은 변합니다. 엔진은 발전하고, 파이프라인은 바뀝니다. 도구는 생겨나고 사라집니다. 변하지 않는 것은 변화하는 상황보다 더 빠르게 적응할 수 있는 팀의 필요성입니다.

Streamline은 특정 도구나 워크플로우에 얽매이지 않습니다. 우리 팀원들은 적응하도록 훈련받습니다. 호기심과 지속적인 학습은 선택 사항이 아닙니다. 이는 상황이 변해도 프로젝트를 성공적으로 완수하기 위한 필수 요소입니다.

이 원칙은 리더십에도 동일하게 적용됩니다. Streamline의 관리자들은 여러 분야를 아우르는 교차 교육을 받습니다. 모든 영역의 전문가는 아닐지라도, 위험을 조기에 파악하고 정보에 입각한 결정을 내리며 필요할 때 전문가를 투입할 수 있을 만큼의 이해도를 갖추고 있습니다. 이러한 공통된 운영 언어 덕분에 팀은 사일로 현상에 갇히지 않고 빠르게 움직일 수 있습니다.

인력, 위치, 리더십 전반에 걸쳐 의도적으로 중복성을 구축함으로써 우리는 취약성을 줄이고 회복탄력성을 높입니다. 이러한 접근 방식은 외부 환경이 변화하더라도 업무의 연속성과 결과물 전달을 유지할 수 있게 해줍니다.

결론

25년이 지난 지금, Streamline에게 적응력은 더 이상 지향점이 아닙니다. 그것은 우리의 운영 방식 그 자체입니다.

우리가 변동성을 헤쳐 나가고, 혼란 속에서도 성과를 내며, 업계의 새로운 주기에 맞춰 변화할 수 있는 스튜디오를 구축해 온 비결입니다.

약속을 지키는 것은 완벽함에 관한 것이 아니었습니다. 현실에 기반을 두고, 선제적으로 행동하며, 불확실한 상황 속에서도 꾸준히 결과물을 만들어내는 것에 관한 것이었습니다.

그 규율이 바로 우리를 지금까지 존재하게 했으며, 오늘날 우리가 일하는 방식을 이끄는 원동력입니다.