3D 아티스트를 위한 맞춤형 인턴십 프로그램을 이끄는 수석 리드 아티스트이자 교육 담당자인 켈빈 히(Kelvin Hii)를 만나보았습니다.

켈빈, 자기소개와 함께 어떻게 게임 개발을 시작하게 되었는지 들려주세요.

저는 캐주얼 게임부터 AAA급 게임까지 12년 경력을 쌓아온 아트 제작 중심의 게임 개발자입니다. 약 6년 전부터 리드 역할을 맡아 다양한 팀을 이끌었고, '스트리트 파이터 5'나 '비욘드 어 스틸 스카이(Beyond a Steel Sky)' 같은 타이틀의 아트 디렉팅을 담당했습니다. 현재는 여러 게임 타이틀의 리드 팀을 총괄하는 동시에, 깊고 변화무쌍한 게임 개발의 세계에 뛰어들 열정을 가진 차세대 아티스트들을 양성하고 있습니다.

어릴 때부터 게임을 즐겨 했던 것이 게임 개발이라는 진로를 선택하게 된 계기였습니다. 게임이 만들어지는 과정에 항상 호기심이 많았고, 직접 참여할수록 그 호기심은 더욱 커졌죠. 90년대 초반 말레이시아에서 이런 길을 선택하는 것은 당시로서는 흔치 않은 도전이었습니다.

직접 주도하신 인턴십 프로그램에 대해 설명해 주시겠어요? 왜 이 프로그램을 시작하게 되셨나요?

말레이시아의 대부분 대학에는 필수 인턴십 과정이 있으며, 게임 개발 학과도 예외는 아닙니다. 제 목표는 학생들이 우리 스튜디오에서 보내는 3개월 동안 가장 실무적인 교육을 통해 게임 업계 커리어를 준비할 수 있도록 돕는 것이었습니다.

Streamline은 항상 업계에 열정을 가진 이들에게 기회를 제공해야 한다고 믿어왔습니다. 말레이시아인으로서, 저는 업계 진입에 어려움을 겪을 수 있는 젊은 지역 인재들에게 힘이 되어주고 싶었습니다.

결국 저는 인턴들이 실무에 원활하게 적응할 수 있도록 업계의 노하우와 팁을 전수하는 교육 구조를 설계했습니다.

Streamline에서 인턴으로 일하게 된다면 어떤 경험을 기대할 수 있나요?

3개월 안에 실무 투입이 가능한 인재를 양성하는 것이 목표이기에, 에셋 제작 파이프라인의 전 과정을 경험할 수 있는 모의 과제를 부여합니다.

동시에 올바른 워크플로우를 가르치고, 무엇보다 학교에서는 잘 가르쳐주지 않는 게임 모델링 기술과 같은 업계의 비밀을 전수합니다. 이는 Streamline과 제가 수년간 쌓아온 지식입니다.

어떤 마음가짐을 기대하시나요? 그리고 성공적인 인턴들은 어떤 자질을 보여주었나요?

인턴들이 이곳을 단순히 교육을 받는 곳이 아니라, 자신의 커리어를 시작하는 첫 단계라는 마음가짐으로 임하기를 바랍니다. 가치 있고 수준 높은 결과물을 보여주는 것을 원칙으로 삼고 있기에, 인턴들 역시 항상 정해진 시간 내에 최선의 결과물을 내겠다는 자세가 필요합니다.

가장 성공적인 인턴들은 현재 주요 AAA 프로젝트의 핵심 인력으로 활약하고 있으며

인턴 시절부터 주니어 아티스트가 된 지금까지 놀라운 끈기와 성실함을 보여주었습니다. 그들은 실무에 뛰어드는 것을 두려워하지 않고, 끊임없이 새로운 방식을 실험하며 여가 시간에도 다양한 도구와 소프트웨어를 시도해 보곤 했습니다. 제가 인턴을 채용할 때 항상 중요하게 보는 것이 바로 이러한 탄탄한 학습 마인드셋입니다.

교육 철학은 무엇인가요?

저는 '한 아이를 키우려면 온 마을이 필요하다'는 말을 믿기에, 지식 공유 문화를 중심으로 프로그램을 구성했습니다. 인턴들은 회사 내 모든 구성원과 직접 소통할 수 있으며, 도움이 필요할 때 언제든 선배 아티스트들에게 다가갈 수 있도록 장려합니다.

스튜디오의 수평적인 구조와 지식을 공유하려는 열린 분위기 덕분에, 배우려는 의지만 있다면 저와 인턴들 모두 크게 성장할 수 있습니다.

또한 각 인턴에게 맞춘 교육 방식을 적용하려고 노력합니다. 개개인의 강점을 파악하여 일상적인 업무와 리뷰 과정에서 건설적인 피드백을 제공합니다. 이를 통해 학생들은 인턴십 이후 자신의 커리어를 어떻게 발전시켜 나갈지 방향을 잡을 수 있습니다.

졸업 후에는 어떤 일을 할 수 있나요?

성공적으로 수료하면 주니어 아티스트 직책으로 이동하여 다양한 프로젝트를 수행하며 경험을 넓히게 됩니다. 그 이후의 경로는 무궁무진합니다. 전문 게임 개발자가 되어 자체 IP를 작업하거나, 다양한 산업 분야에 적용되는 게임 기술을 다루는 등 새로운 도전에 대한 관심에 따라 그 가능성은 달라집니다.

예측할 수 없는 불확실함 속에서 즐거움을 찾는 분이라면 게임 산업이 바로 그곳입니다. 그리고 Streamline은 여러분이 성장하고 실험할 기회를 제공합니다. 상사에게 관심 있는 분야를 이야기하고, 다른 부서에서 어떤 일을 하는지 알아보세요. 금세 자신만의 길을 찾게 될 것입니다.

인턴십 프로그램의 다음 단계는 무엇인가요?

이번 인턴십 프로그램은 Streamline이 지역 인재 생태계에 기여하기 위한 폭넓은 계획의 첫걸음입니다. 3D 프로그램 외에도 게임 QA 직무 인턴도 채용하고 있습니다. 또한 교육 기관들과 적극적으로 협력하여 강연을 진행하고, 업계 인사이트를 제공하며, 학생들의 포트폴리오 검토와 커리어 상담도 함께 지원해 오고 있습니다. 앞으로는 초빙 강연을 더욱 확대하고, 캐릭터 아트나 게임 프로그래밍 등 인턴십 프로그램에 더 많은 직무를 추가할 계획입니다.

Streamline의 3D 아티스트 인턴십 프로그램은 게임 업계에 첫발을 내딛고자 하는 학생들을 위한 과정입니다. 곧 졸업을 앞두고 있으며 이 3개월 프로그램에 지원하고 싶으시다면 여기를 클릭해 주세요.